“百恵伝説”継承…「赤い疑惑」の主題歌

　女優、石原さとみ（１８）主演でＴＢＳがリメークする不朽の名作ドラマ「赤い疑惑」の主題歌「ありがとう　あなた」を今月２５日にデビューする新人歌手、大竹佑季（１７）が歌うことが１９日、分かった。昭和５０年、同作に主演した山口（現・三浦）百恵さん（４６）が歌い、強烈な印象を残した曲。レコーディングを終えた佑季は「プレッシャーはあったけれど、自分らしさを大事に歌った」と笑顔を見せた。

　♪あとどのくらい　愛されますか　あとどのくらい生きられますか…。不治の病で死を目前にしたヒロインが、愛する人への感謝を歌った「ありがとう　あなた」が、３０年の時を越えてよみがえることになった。

　今１７歳の佑季は当然、ドラマも曲も知らなかったが、“伝説の歌姫”百恵さんについては熟知しており、当初は「プレッシャーを感じた」という。その後、原曲を聞くと「歌謡曲！って感じでびっくり（笑）」。だが、聞き込むうちに百恵さんの表現力に圧倒され、耳から離れなくなっていった。

　都内で行われたレコーディングで、佑季は事前にビデオでドラマをチェックし感動した１シーン１シーンを思い浮かべ歌った。曲間のセリフの「ありがとう、あなた」が難しく５０回も言い直したという。苦労の末、完成したのは、オリジナル版より少々スローで声も高め。アレンジも変わり新鮮な印象だ。「百恵さんのまねはしたくなかった。オリジナルの大竹佑季を大事に、新しい曲として歌いました」と笑顔を見せた。

　佑季は一昨年、「ホリプロタレントスカウトキャラバン」でグランプリを獲得し、将来を嘱望される存在。所属事務所のみならず、百恵さんが通った東京・目黒区の日の出学園女子高校（現在は日の出高校）の後輩でもあるが、抜てきの理由はそれだけではない。

　ＴＢＳの渡辺信也プロデューサーは「大竹さんの歌声を聴き、聴くものの心に優しく寄り添うような透明感に魅力を感じた」という。「この声でぜひ新しい『赤い疑惑』を包み込んでほしいと思った」と“大型新人”への期待を込めた。

　現在のところ、佑季バージョンの「ありがとう－」のＣＤ発売は未定。佑季は「ぜひ、ビデオに録って、繰り返し聴いてほしい」と笑顔で視聴者にメッセージを送った。